D. VIRGILIO HERNÁNDEZ BETHENCOURT

Este insigne guiense nació en 1849. Se casó con Dña. Delfina Bautista Gordillo, de esta unión nacieron nueve hijos que se llamaron: Josefa, que se casó con Francisco González Martín, el cual fue presidente del Cabildo de Gran Canaria, Sebastiana, que sería maestra Nacional, como se llamaba en aquella época, la cual fue muy conocida en Guía, Encarnación, Clorinda, que sería la madre del erudito e insigne Néstor Álamo, Virgilio, Delfina, Nieves, Augusto y Alicia.

En un principio D. Virgilio la manera que tenía de sacar a tan numerosa familia para adelante, fue con su negocio de arriero, pues como en aquella época en Guía no habían coches, aunque si los empezaba a haber en el mundo exterior, pues se dedicaba a trasladar personas y mercancías de un lado para otro, en su carro tirado por bestias.

Sobre esta profesión se produjo un día una anécdota muy graciosa, ya que este personaje tenía gran sentido del humor y un gran desparpajo. En una ocasión el pretendiente de unas de sus hijas le dio una noche de serenata, y la canción empezaba así:

--- En tu puerta planto un pino y en tu ventana un clavel. . .; y  desde dentro de su casa el Sr. Virgilio contesta:

--- ¡Planta el pino más abajo, pues mañana tengo que sacar el carro!

Cuando D. Virgilio iba a Las Palmas, ya fuera a llevar personas como mercancías aprovechaba bien el viaje, pues en aquel entonces viajar a la capital era toda una odisea, pues no existía la antigua carretera de la cuesta Silva, se iba por veredas hasta bajar a S. Felipe, y se puso a estudiar música, ya que no la había aprendido en su niñez, luego cuando hubo aprendido fundó la banda de música de Guía,  también fue  director y compositor de dicha banda.

Años más tarde instala en la calle hoy Canónigo Gordillo con número de gobierno 11, llamada antiguamente de Las Ventas, esquina a S. José, unas de las primeras librerías y papelerías de Guía, así como la venta de máquinas de coser y bordar.

La banda de Guía poco a poco fue cogiendo arraigo, hasta tal punto que en una ocasión participó en un concurso en Las Palmas y ganó el primer premio.

Con motivo de una actuación en Tenerife de la banda, se dirigió D. Virgilio al puerto de las Nieves en Agaete, pues en aquella época tenía un auge de pasajeros y mercancías muy importante, pues estábamos en aquel tiempo muy lejos de Las Palmas, y aquí surge otra anécdota del Sr. Virgilio, se dirige a un empleado del puerto y le pregunta:

---¿ Cuánto vale el billete hasta Tenerife?, el empleado le contesta una cierta cantidad, e inmediatamente pregunta D. Virgilio:

---¿ Cuánto vale el billete para los cochinos?, pues habían unos por allí para ser trasladados. El empleado le contesta evidentemente una cantidad mucho más económica que la de los pasajeros y entonces ni corto ni perezoso contesta D. Virgilio:

--- Pues entonces apúnteme como cochino.

En una ocasión en que la banda ensayaba en la trastienda del comercio de textil que tenía su hijo D. Virgilio, en la calle hoy, Luis Suárez Galván, antiguamente llamada del agua, concretamente en el número de gobierno veinticinco, se encontraba D. Virgilio padre asomado a la puerta del comercio, pero a la vez oyendo a la banda,  uno de los músicos se equivocó en una nota, y se dirige hacia dentro y le dice a su hijo, que uno de los músicos, pero dando incluso su nombre, había dado una mala nota, y su hijo no se había percatado, esto demuestra su gran entendimiento y oído para la música.

Como dijimos en un principio fue abuelo de Néstor Álamo, quizás de ahí se debiera la gran inteligencia de Néstor.

Al llegar el año 1935, más concretamente el 12 de Agosto, en vísperas de las Fiestas Patronales de Guía, fallece nuestro insigne personaje, dejando desolados a los guienses de la época.

Pero la banda de Guía no moriría, pues D. Virgilio había dejado un buen legado en su hijo D. Virgilio Hernández Bautista, pues seguiría la labor de su padre durante muchos años más.

Agradecimientos: Paulino Álamo Suárez, Salustiano Álamo Suárez.

Bibliografía: El antiguo comercio de la familia Álamo abre de nuevo sus puertas. Sergio Aguiar Castellano. 2008.

Foto de la banda de música de Guía, tomada del trabajo de Juan Eugenio García del Pino. Juan Cristóbal, Pepe y Camilo, herreros. Nueva Edición 2008.

Y colección de fotos  particular de Evelia Álamo Quintana.